民政部相关部门负责人解释说：《公墓管理暂行办法》规定的20年使用周期是出于20年一代人的考虑。在现实中，使用满20年后，如果丧主还想继续使用墓穴，可以再缴管理费。
解读：20年为墓穴使用周期
记者检索相关法规后发现，民政部颁布的规章《公墓管理暂行办法》并未对公墓使用期限作出明确规定，只规定“经营性公墓的墓穴管理费一次性收取较长不得超过20年”。
《殡葬管理条例》同样没有规定公墓使用期限，其中有关的规定是：严格限制公墓墓穴占地面积和使用年限，按照规划允许土葬或者允许埋葬骨灰的，埋葬遗体或者埋葬骨灰的墓穴占地面积和使用年限，由省、自治区、直辖市人民政府按照节约土地、不占耕地的原则规定。
所有这些规定，用相似条款强调同一个规定——墓穴用地的使用期限及规划都要以节约用地为基本原则。
目前，北京市年均需要安置约7万份骨灰，按照相关规定每个墓穴占地不超过1平方米计算，北京市每年需要7公顷(7万平方米)净地，折算成现实中的墓地，大概需要占用20公顷的土地。如果不对公墓期限进行严格管理，死人与活人争地将很快成为现实。
《武汉市殡葬管理办法》规定，公墓服务单位或经营者应当与丧事承办人签订公墓使用合同并发给使用证明，公墓墓穴和骨灰存放格位的一个使用周期为20年，期满后经续签服务合同可以续用。此规定可理解为墓穴使用性质为租赁。总体来看，绝大多数地方将公墓一次使用周期定为20年。
对于公墓维护管理费的收费标准，2012年国家发展改革委、民政部《关于进一步加强殡葬服务收费管理有关问题的指导意见》中明确规定，由各地价格主管部门依法纳入地方定价目录，按公墓维护管理的实际成本及合理利润核定，具体由各地确定。
说法：现行法规界定不清需进一步完善
现行殡葬管理法规和规范性文件仅规定墓地和骨灰存放格位的使用年限原则上以20年为一个周期，将墓地使用与格位存放相混淆，没有明确界定墓地使用性质以及20年之后继续使用需交纳哪些费用，导致在解决“一个使用周期20年”“续费”等问题上政策失据。
专家呼吁加快殡葬服务立法
王国华表示，逾期骨灰该如何处理，尚没有相关法律规定。目前殡葬行业的诸多问题，比如墓地价格过高和使用期限不合理的问题，也正是源于缺乏殡葬立法。
<p style="color:#2F2F2F;font-family:" background-color:#ffffff;"=""> 华东政法大学教授马长山曾在民政部门工作过，他认为，“以前的情况和现在差距很大，关于殡葬相关规章制度应该予以完善。“立法不仅要考虑各方的利益，还要考虑民族的传统文化。触动了传统文化的规章制度，会受到极大的抵制。”成都公墓
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